Domaine du Bel Air

Pierre Gauthier ist ein Winzer wie aus dem Bilderbuch: Sympathisch, bescheiden und erdverbunden keltert er auf seiner Domaine du Bel Air in Benais elegante, dauerhafte Weine, wie sie typisch sind für die Appellation Bourgueil am Nordufer der Loire westlich der Stadt Tours. Regenarmes und mildes Klima sowie kies- und kalkhaltige Lehmböden begünstigen hier den Weinbau.

Obstbäume leisten Reben Gesellschaft

Zur Winzerfamilie gehören die beiden Töchter Gabriele und Sophie sowie Sohn Rodolphe. Mit letzterem ist bereits die fünfte Generation auf dem Weingut aktiv. Auf 18 Hektar Rebfläche wächst praktisch ausschliesslich Cabernet Franc – eine für diese Region typische rote Traubensorte. Pierre Gauthier hat nie etwas anders als die biologische Bewirtschaftung gekannt. «Schon mein Vater wirtschaftete stets im Einklang mit der Natur», sagt er.

Hier hat Pierre Gauthier mehrere Rebstöcke zugunsten eines Kirschbaumes geopfert, der Teil des entstehenden Hotspots ist.

Zugunsten einer besseren Biodiversität pflanzt Pierre in seinen Rebbergen nun noch vermehrt einzelne Obstbäume. Seine schönster Weinberg – der Clos Nouveau – ist von einer vier Meter hohen Mauer umgeben, die nicht nur Wärme speichert, sondern auch vor allzu heftigen Winden schützt. Entlang der Mauer bildet eine ganze Reihe von neu gepflanzten Obstbäumen eine willkommene Ergänzung zu den alten Rebstöcken. Zum Clos gehört ein altes Gebäude, das Pierre zu einem neuen Keller und einem Degustationsraum umbauen will.

Steinbrüche als Weinkeller

Pierre und Rodolphe Gauthier keltern pro Jahr rund 100 000 Flaschen Rotwein. Im Delinat-Sortiment figurieren der im Stahltank ausgebaute 20 Arpents sowie der Spitzenwein Les Perrières. Letzterer reift im hofeigenen Steinbruch in Holzfässern heran. Solche Steinbrüche (Perrières genannt), sind ein Markenzeichen der Region. Sie entstanden vor mehreren hundert Jahren, als hier Kalkstein für den Bau der berühmten Loire-Schlösser, von Villen und anderen Häusern abgebaut wurde.

Pierre Gauthier in seinem Perrière: Im alten Steinbruch herrschen ideale Bedingungen für Weinreifung und -lagerung.

Später wurden in den Steinbrüchen Pilze gezüchtet, heute dienen sie oftmals als Weinkeller. So haben sich beispielsweise unter dem Präsidium von Pierre Gauthier zahlreiche Winzer zu einer Vereinigung zusammengeschlossen, um den riesigen Steinbruch Perrières de Grand Mont gemeinsam zu erwerben und zu nutzen.

Zugang zu einem riesigen, unterirdischen Labyrinth: Die Perrières de Grand Mont nutzen mehrere Loire-Winzer gemeinsam als Weinkeller.